Smartphone? Non prima dei 13 anni

Ora una nuova ricerca sul tema pubblicata sul Journal of the Human Development and Capabilities sostiene che dare in mano a un minore di tredici anni un cellulare potrebbe compromettere la sua salute mentale, e che dunque la scelta migliore sia attendere (almeno) oltre quell’età.

I danni di un uso precoce. Lo studio, condotto su oltre 100.000 ragazzi tra i 18 e i 24 anni, ha riscontrato una maggiore probabilità che chi aveva ricevuto il suo primo cellulare a 12 anni o prima avesse pensieri suicidi, fosse aggressivo, distaccato dalla realtà, non sapesse regolare le proprie emozioni e avesse una bassa autostima.

In particolare, le ragazze che avevano ricevuto il cellulare prima dei 13 anni sono risultate avere meno autostima e fiducia in se stesse, ed essere più fragili dal punto di vista emotivo (forse – questa è una nostra ipotesi- in questo caso i social media con i loro utenti apparentemente perfetti potrebbero avere una parte della responsabilità); i ragazzi, invece, sono risultati meno empatici, meno calmi, meno stabili emotivamente e con una minore autostima.

Una riflessione necessaria. Nonostante i risultati siano in linea con quanto scoperto dalla scienza finora e traccino un quadro piuttosto chiaro e allarmante della situazione, è importante sottolineare i limiti dello studio, che si basa su dati riferiti dagli stessi partecipanti e non verificati dagli autori e che non ha individuato quali usi dello smartphone abbiano influenzato i risultati.

Tara Thiagarajan, coordinatrice della ricerca, chiede però ai politici di tutto il mondo di riflettere seriamente su quanto scoperto e prendere decisioni serie: «Incoraggiamo i politici ad adottare un approccio precauzionale, simile a quello delle leggi su alcol e tabacco, limitando l’accesso agli smartphone per i minori di 13 anni, imponendo un’educazione digitale e obbligando le aziende a prendersi le proprie responsabilità».